নিজস্ব প্রতিবেদক: ঈশ্বরদী উপজেলার লক্ষ্মীকুন্ডা গ্রাম থেকে কদিমপাড়ার দিকে হেঁটে চললে কয়েক মাস আগেও চোখে পড়ত করুণ দৃশ্য। গভীর খানাখন্দে ভরা মেঠো পথে সবজি বোঝাই ভ্যান আটকে থাকত কাদা-মাটিতে। ধুলো আর কাদার যন্ত্রণায় বাজারে পৌঁছাতে পৌঁছাতেই অর্ধেকের বেশি তাজা সবজি নষ্ট হয়ে যেত, মেলেনি ন্যায্য দামও।
তবে সেই দীর্ঘদিনের দুর্ভোগে এখন লেগেছে পরিবর্তনের হাওয়া। গ্রামীণ সড়ক মেরামত প্রকল্পের আওতায় লক্ষ্মীকুন্ডা ইউনিয়ন পরিষদ থেকে কদিমপাড়া হাট হয়ে বাবুলচারা পর্যন্ত বিস্তৃত প্রায় পাঁচ কিলোমিটার সড়ক নতুন রূপ পেয়ে নতুন প্রাণ ফিরিয়েছে চারপাশের ১০টি গ্রামে। মেঠো পথ রূপ নিয়েছে মসৃণ পাকা রাস্তায়, যা মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে পুরো অঞ্চলের গ্রামীণ অর্থনীতির।
স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) সূত্রে জানা গেছে, ২০২৫-২৬ অর্থবছরের আওতায় ‘লক্ষ্মীকুন্ডা ইউপি কদিমপাড়া হাট আরএইচডি হয়ে বাবুলচারা সড়ক’ পুনর্বাসনের উদ্যোগ নেওয়া হয়। প্রায় ২ কোটি ৬৪ লাখ ৬১ হাজার টাকা ব্যয়ে চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে কাজ শুরুর পর নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই সংস্কার শেষ হয়েছে। সম্পূর্ণ নতুনভাবে প্রশস্তকরণ ও পুনর্নির্মাণ শেষ হওয়ায় সড়ক দিয়ে এখন দিন-রাত নির্বিঘ্নে যানবাহন চলাচল করছে।
লক্ষীকুন্ডা, কদিমপাড়া, দাদাপুর, কামালপুর, ছিলিমপুর ও বিলকেদার এলাকায় ঘুরে দেখা গেছে, সবজি উৎপাদনকারী এসব গ্রামের মাঠে লাউ, করলা, শসা ও কলাসহ নানা জাতের ফসলের বাম্পার ফলন হয়েছে। পাকা সড়ক হওয়ায় মাঠের পাশ থেকেই ভ্যান, পিকআপ ও ট্রাকে করে মুহূর্তে এসব তাজা সবজি পৌঁছে যাচ্ছে ছিলিমপুর ও কামালপুরের স্থানীয় আড়তে। সেখান থেকে তা ছড়িয়ে পড়ছে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তের পাইকারি বাজারে। সময় ও পরিবহন খরচ অর্ধেক কমে যাওয়ায় কায়িক শ্রমের উপযুক্ত মূল্য পাচ্ছেন কৃষকেরা।
সড়কের সুফল কেবল কৃষি উৎপাদনেই সীমাবদ্ধ থাকেনি, বদলে দিয়েছে পুরো এলাকার জনজীবনও। আগে পথ বেহাল থাকায় মধ্যরাতে মুমূর্ষু রোগীকে হাসপাতালে নেওয়া কিংবা বর্ষায় কোমলমতি শিক্ষার্থীদের স্কুলে যাওয়া ছিল এক মহা যুদ্ধ। এখন সহজেই দূর হয়েছে সেই যাতায়াত কষ্ট।
যোগাযোগ ব্যবস্থার এই আমূল পরিবর্তনে উচ্ছ্বসিত স্থানীয় বাসিন্দারাও। বাবুলচারা গ্রামের ব্যবসায়ী আনোয়ার হোসেন জানান, কৃষিপ্রধান এই অঞ্চলে ভালো যোগাযোগব্যবস্থা অত্যন্ত জরুরি ছিল। মানসম্মতভাবে কাজটি সম্পন্ন হওয়ায় এখন কৃষক সরাসরি আড়তে ফসল পাঠাতে পারছেন।
একই কথা জানান বিলকেদার গ্রামের কৃষক জিন্নাহ মন্ডল। তিনি বলেন, আগে খেত থেকে সবজি তুলে সময়মতো হাটে নেওয়া মারাত্মক কষ্টকর ছিল। পরিবহন খরচ যেমন বেশি হতো, তেমনি উপযুক্ত দামও মিলত না। এখন সড়ক মসৃণ হওয়ায় সময় ও খরচ দুটোই কমেছে, দামও ভালো পাওয়া যাচ্ছে।
ছিলিমপুর গ্রামের বেলাল উদ্দিন বলেন, ‘আগে মুমূর্ষু রোগী বা গর্ভবতী মায়েদের হাসপাতালে নিতে চরম বিপদে পড়তে হতো। বেহাল দশার কারণে শিক্ষার্থীরাও সময়মতো স্কুলে যেতে পারত না। এখন দ্রুত যাতায়াত করা যাচ্ছে। ফসল উৎপাদন থেকে বিক্রি পর্যন্ত এই সড়ক বড় উপকারে আসছে।’
পাবনা এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী মনিরুল ইসলাম বলেন, কৃষিপ্রধান এই অঞ্চলে ভালো যোগাযোগব্যবস্থা অত্যন্ত জরুরি। সড়কটি দীর্ঘদিন সংস্কারহীন থাকায় স্থানীয় বাসিন্দাদের কষ্ট হচ্ছিল। তাই অগ্রাধিকার ভিত্তিতে মানসম্মতভাবে কাজটি শেষ করা হয়েছে। কৃষকেরা সরাসরি আড়তে ফসল পৌঁছাতে পারছেন, যা সার্বিক অর্থনীতিতে ভূমিকা রাখছে। পর্যায়ক্রমে পাবনার সব কৃষিপ্রধান গ্রামীণ সড়কই আধুনিক ও উন্নত করার পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানান তিনি।
