নিজস্ব প্রতিবেদক: ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের তৃতীয় ধাপে ঈশ্বরদীতে নির্বাচনের ভোট গ্রহণ আজ বুধবার। সকাল আটটা থেকে বিকেল চারটা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোট গ্রহণ চলবে। এ নির্বাচনে লড়ছেন চেয়ারম্যান পদে ৩জন প্রার্থীসহ মোট ১৪ প্রার্থী। ইতিমধ্যে শেষ হয়েছে ভোট গ্রহণের সব প্রস্তুতি।
তৃতীয় ধাপে এ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হয় ১৭ এপ্রিল। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ তারিখ ছিলো ২ মে। মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই হয় ৫ মে। প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন ছিলো ১২ মে। প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ হয় ১৩ মে।
এই নির্বাচনে উপজেলা চেয়ারম্যান পদে আওয়ামী লীগের সদস্য ও সাঁড়া ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান এমদাদুল হক রানা সরদার (আনারস) প্রতীকে, ঈশ্বরদী পৌরসভার সাবেক পৌর মেয়র ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক কালাম আজাদ মিন্টু মোটরসাইকেল প্রতীকে ও ব্যবসায়ী জাহাঙ্গীর আলম সিদ্দিকী (ঘোড়া প্রতীক) নির্বাচন করছেন। সকলে প্রথম বারের মতো চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ গ্রহণ করছে। তবে আবুল কালাম আজাদ মিন্টু দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের দলীয় মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করেছিলেন।
এবারও কি পাবনা জেলার শ্রেষ্ঠ ইউপি চেয়ারম্যান এমদাদুল হক রানা সরদার জিতছে নাকি তাঁর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী সাবেক পৌর মেয়র কালাম আজাদ মিন্টু জিতবে, এমন নানামুখী আলোচনার উত্তর পাওয়া যাবে আজ রাতের মধ্যেই। বিকেল চারটা পর্যন্ত ভোট গ্রহণের পর শুরু হবে ভোট গণনা। উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের এবারই প্রথমবারের মতো এখানে ইভিএমে ভোট হচ্ছে। এসব কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ শেষ হওয়ার দুই ঘণ্টার মধ্যে ফলাফল পাওয়ার কথা জানিয়েছেন নির্বাচন কর্মকর্তারা। অবশ্য নির্বাচন কর্মকর্তারা আশা করছেন, রাত ৯ থেকে ১০টার মধ্যে উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও নারী ভাইস চেয়ারম্যান কারা, সে সম্পর্কে জানতে পারবে সাধারণ মানুষ।
এমদাদুল হক রানা সরদার জনগণকে নির্ভয়ে আনন্দমুখর পরিবেশে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগের আহ্বান জানিয়েছেন। সম্প্রতি টেলিভিশনে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, নানা প্রতিকূলতা ও ষড়যন্ত্র মোকাবিলা করে সবাই ঐক্যবদ্ধ হয়ে কাজ করেছি। আমি উপজেলায় পা দেওয়ার পর থেকে ব্যাপক উন্মাদনা টের পেয়েছি। ঈশ্বরদীর মানুষ আমাকে গ্রহণ করে নিয়েছেন। ইনশাআল্লাহ আল্লাহ পাক আমাদের সহায় হোন।
অন্যদিকে কালাম আজাদ মিন্টু বলেছেন, ভোটের পরিবেশ সুন্দর থাকলে জনগণ আমার পক্ষে, মোটরসাইকেলের পক্ষে রায় দেবে। তিনি ভোটকেন্দ্র পাহারা দিতে তাঁর সমর্থকদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।
নির্বাচন উৎসবমুখর ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে হবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন ঈশ্বরদী উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট আব্দুল্লাহ আল মামুন। তিনি বলেন, ‘উৎসবমুখর ভোট হবে, এটাই আশা।’ তিনি ভোটারদের নির্ভয়ে ভোটকেন্দ্রে এসে তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগের আহ্বান জানান।
নির্বাচনী সব সরঞ্জাম ইতিমধ্যে গতকাল মঙ্গলবার বিকেল থেকে পৌঁছে যায়। ভোটের পরিবেশ সুষ্ঠু রাখতে পর্যাপ্ত আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য মোতায়েন থাকছেন।
প্রসঙ্গত ঈশ্বরদী উপজেলার ১টি পৌরসভা ও ৭ টি ইউনিয়নের ৮৪ টি কেন্দ্রের ৬০২ টি ভোট কক্ষে সকাল ৮ টা থেকে বিকাল ৪ টা পর্যন্ত ভোট গ্রহন চলবে। ঈশ্বরদী উপজেলায় মোট ভোটার ২ লাখ ৪৩ হাজার ৩৮৮ জন। এর মধ্যে পুরুষ ১ লাখ ২২ হাজার ৮৭৬ জন এবং নারী ১ লাখ ২০ হাজার ৫১২ জন।
